টাকা দিয়ে, সৌন্দর্য কাজে লাগিয়ে, দে*হ দেখিয়ে, ক্ষ*ম*তার জো*রে পাওয়া সংরক্ষিত নারী আসন বিলুপ্ত ঘোষণা করাই উত্তম হবে। সংসদে জনগণের ভোটে নির্বাচিত প্রতিনিধিই হোক সবার অগ্রাধিকার ।
বাংলাদেশের জাতীয় সংসদে সংরক্ষিত নারী আসন পদ্ধতি নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে। সম্প্রতি স্পিকারের বক্তব্য—সংরক্ষিত নারী এমপি পদ্ধতি তুলে দেওয়া উচিত—রাজনৈতিক অঙ্গন ও সাধারণ মানুষের মধ্যে নানা প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে। বিষয়টি নিয়ে স্পিকারের বক্তব্যের সঙ্গে একমত পোষণ করছেন অনেকেই। তাঁদের মতে, সংসদ সদস্য হওয়ার প্রধান যোগ্যতা হওয়া উচিত জনগণের সরাসরি ভোটে নির্বাচিত হওয়া। কোনো বিশেষ ব্যবস্থার মাধ্যমে নয়, জনগণের ভালোবাসা ও সমর্থন নিয়েই একজন জনপ্রতিনিধির সংসদে যাওয়া উচিত।
বাংলাদেশের সংবিধান অনুযায়ী জাতীয় সংসদের ৩০০টি আসনে জনগণ সরাসরি ভোট দিয়ে প্রতিনিধি নির্বাচন করেন। পাশাপাশি নারীদের প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করতে রয়েছে ৫০টি সংরক্ষিত আসন। এসব আসনে সাধারণ জনগণ সরাসরি ভোট দেন না; সংসদ সদস্যদের ভোটের মাধ্যমে আনুপাতিক প্রতিনিধিত্বের ভিত্তিতে নারী সদস্য নির্বাচিত হন। ফলে তাঁদের সঙ্গে নির্দিষ্ট এলাকার সাধারণ ভোটারদের সরাসরি নির্বাচনী সম্পর্ক তৈরি হয় না।
এখানেই রয়েছে বিতর্কের মূল জায়গা। একজন সাধারণ সংসদ সদস্যকে নির্বাচনে অংশ নিতে হয়, মানুষের কাছে যেতে হয়, ভোটারদের প্রশ্নের উত্তর দিতে হয় এবং নির্বাচনী এলাকার মানুষের কাছে নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করতে হয়। কিন্তু সংরক্ষিত আসনের ক্ষেত্রে সেই প্রতিযোগিতা ও সরাসরি জনসমর্থন অর্জনের বাধ্যবাধকতা থাকে না। ফলে রাজনৈতিক দলগুলোর মনোনয়নপ্রক্রিয়ায় স্বচ্ছতা, যোগ্যতা এবং জবাবদিহি নিয়ে প্রশ্ন ওঠার সুযোগ তৈরি হয়।
অনেকের অভিযোগ, কখনো দলীয় আনুগত্য, কখনো রাজনৈতিক পরিচয়, আবার কখনো প্রভাবশালী মহলের সুপারিশ ও ব্যক্তিগত যোগাযোগ সংরক্ষিত আসনে মনোনয়ন পাওয়ার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। কোথাও কোথাও অর্থ ও ক্ষ*ম*তা*র প্রভাব নিয়েও আলোচনা-সমালোচনা রয়েছে। যদিও প্রত্যেক নারী সংসদ সদস্য সম্পর্কে এমন অভিযোগ করা ন্যায়সংগত নয়, তবু পুরো ব্যবস্থার স্বচ্ছতা ও গ্রহণযোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন তোলার যথেষ্ট কারণ রয়েছে।
অন্যদিকে সংরক্ষিত নারী আসনের কিছু ইতিবাচক দিকও রয়েছে। বাংলাদেশের মতো দেশে নারীদের রাজনীতিতে অংশগ্রহণের ক্ষেত্রে সামাজিক বাধা, অর্থনৈতিক সীমাবদ্ধতা, নিরাপত্তাহীনতা এবং রাজনৈতিক প্রতিযোগিতার কঠিন বাস্তবতা রয়েছে। অনেক যোগ্য নারী সরাসরি নির্বাচনে অংশ নেওয়ার সুযোগ পান না। সংরক্ষিত আসন তাঁদের সংসদে যাওয়া, আইন প্রণয়নে অংশ নেওয়া এবং নারীদের বিভিন্ন সমস্যা তুলে ধরার সুযোগ করে দেয়। বিশেষ করে নারী নির্যাতন, শিক্ষা, কর্মসংস্থান, মাতৃত্বকালীন সুবিধা এবং সামাজিক নিরাপত্তার মতো বিষয়ে তাঁদের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।
কিন্তু প্রশ্ন হচ্ছে, নারীদের প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করার নামে এমন একটি ব্যবস্থা কতদিন চালু রাখা উচিত, যেখানে সাধারণ ভোটার সরাসরি তাঁদের প্রতিনিধি বেছে নেওয়ার সুযোগ পান না? নারীরা কি সরাসরি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার যোগ্য নন? অবশ্যই যোগ্য। বাংলাদেশের অসংখ্য নারী শিক্ষা, প্রশাসন, ব্যবসা, সমাজসেবা ও রাজনীতিতে নিজেদের দক্ষতার প্রমাণ দিয়েছেন। তাহলে তাঁদের জন্য আলাদা মনোনয়ননির্ভর ব্যবস্থা কেন চিরস্থায়ী হবে?
সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) ২০২৬ সালের আলোচনায় উঠে এসেছে, সরাসরি নির্বাচনে নারীদের অংশগ্রহণ এখনো অত্যন্ত কম। ২০২৬ সালের জাতীয় নির্বাচনে ৩০০টি সাধারণ আসনে মাত্র সাতজন নারী সরাসরি নির্বাচিত হয়েছেন। এই পরিসংখ্যান নারীদের রাজনৈতিক অংশগ্রহণ বাড়ানোর প্রয়োজনীয়তাই তুলে ধরে। তবে সেই লক্ষ্য অর্জনের পথ হতে পারে রাজনৈতিক দলগুলোতে নারীদের অংশগ্রহণ বাড়ানো, যোগ্য নারী প্রার্থী তৈরি করা এবং তাঁদের সরাসরি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতার সুযোগ নিশ্চিত করা।
আমাদের মতে, সংরক্ষিত আসন পদ্ধতি নিয়ে স্পিকারের বক্তব্যকে গুরুত্ব দিয়ে নতুন করে ভাবার সময় এসেছে। সংসদে নারী-পুরুষের সমান মর্যাদা থাকবে, কিন্তু জনপ্রতিনিধি নির্বাচনের ক্ষেত্রে জনগণের ভোট ও জবাবদিহি সর্বোচ্চ গুরুত্ব পাবে। অর্থের জো*র, ক্ষ*ম*তা*র প্রভাব, পারিবারিক পরিচয়, ব্যক্তিগত সম্পর্ক কিংবা বাহ্যিক সৌন্দর্য নয়—যোগ্যতা, সততা, অভিজ্ঞতা ও জনসমর্থনই হোক সংসদ সদস্য হওয়ার প্রধান মাপকাঠি।
তবে সংরক্ষিত আসন তুলে দেওয়ার আগে নারীদের সরাসরি নির্বাচনে অংশগ্রহণের বাস্তব সুযোগ নিশ্চিত করতে হবে। রাজনৈতিক দলগুলোকে বেশি সংখ্যায় যোগ্য নারী প্রার্থী মনোনয়ন দিতে হবে। নির্বাচনী পরিবেশ নিরাপদ করতে হবে এবং অর্থ ও পেশিশক্তির প্রভাব কমাতে হবে।
সবশেষে কথা একটাই—নারীদের রাজনীতি থেকে দূরে সরিয়ে দেওয়া নয়, বরং তাঁদের সরাসরি জনগণের ভোটে নির্বাচিত হয়ে সংসদে আসার পথ সুগম করতে হবে। সংসদে এমন প্রতিনিধি চাই, যাঁর পেছনে থাকবে জনগণের সমর্থন, যাঁর কাছে থাকবে ভোটারের জবাবদিহি চাওয়ার অধিকার। সংরক্ষিত আসন পদ্ধতির পরিবর্তে সবার জন্য সমান নির্বাচনী প্রতিযোগিতা নিশ্চিত করা গেলে সংসদীয় গণতন্ত্র আরও শক্তিশালী হবে—এটাই আমাদের প্রত্যাশা।
ছবিটা এআই দিয়ে তৈরি করা হয়েছে ঘটনাটি সত্যি